Développement de vaccins et de tests pour le SARS-CoV-2

7. Essais précliniques de sécurité et d’efficacité

La recherche réduit essentiellement le nombre de substancessur la base de deux critères fondamentaux: l’efficacité et lasécurité. Les mesurer est complexe: les méthodes vont de lasimulation informatique aux organes isolés en passant parles bactéries et les cultures cellulaires et tissulaires. Lorsquetoutes les autres méthodes d’examen sont épuisées, on passeà l’expérimentation animale. Toute expérience impliquant desanimaux doit être autorisée par l’office vétérinaire cantonal,lequel se base sur les recommandations de la commission cantonaleindépendante pour les expériences sur animaux pourdécider s’il accorde l’autorisation, souvent assortie de conditionset de charges, ou non. Pour protéger les patient-e-s d’effetssecondaires graves, l’expérimentation animale est même prescritepar la loi avant de réaliser des essais cliniques. Cesexpériences réglementaires sur animaux permettent aux chercheuseset chercheurs d’étudier si une substance est toxiqueet combien de temps elle agit avec quelle intensité. Une substancetoxique peut causer des maladies ou endommager lepatrimoine génétique. Du point de vue éthique, il est inadmissiblede prendre un tel risque lors du traitement d’êtres humains.L’efficacité des vaccins est testée sur la base des anticorpsproduits par l’organisme. Étant donné que les technologiesactuelles ne permettent pas de simuler cette réponse immunitairein vitro, c’est-à-dire à l’extérieur de l’organisme, dans untube à essai, la recherche est contrainte de réaliser des expériencessur animaux. Celles-ci permettent en effet d’étudierles interactions d’une substance active dans l’organisme vivant.