Gemeinsam gegen Covid-19

5. Warum Tierversuche notwendig sind

Trotz der beschleunigten Entwicklungs-, Produktions- und Zulassungsverfahren steht die Sicherheit von neuen Medikamenten und Impfstoffen für Patientinnen und Patienten an oberster Stelle. Um diese zu gewährleisten, sind Tierversuche unerlässlich. An ihnen lassen sich die Lebensvorgänge, wie sie im Menschen ablaufen, nachvollziehen. Wirkstoffkandidaten werden in der vorklinischen Prüfung auf Wirksamkeit und Verträglichkeit getestet. Toxikologen analysieren sie auf ihre Giftigkeit, um beispielsweise das Auslösen von Krankheiten oder Schäden am Erbgut ausschliessen zu können. Für diese Untersuchungen werden Computersimulationen eingesetzt, ebenso wie Bakterien, Zell- und Gewebekulturen oder isolierte Organe.

Dennoch sind Versuche mit Ratten, Mäusen und Nichtnagern notwendig, um Wechselwirkungen im lebenden Organismus erforschen zu können. Nur so kann festgestellt werden, ob eine Substanz beispielsweise lange genug im Körper verbleibt, um die erwünschte medizinische Wirkung zu erzielen. Diese Standards in der Erprobung von Wirkstoffen am Tier gewährleisten ein hohes Mass an Sicherheit für Patientinnen und Patienten. Dabei ist festzuhalten, dass die Forschenden ausschliesslich dann auf Tierversuche zurückgreifen, wenn diese einerseits gesetzlich vorgeschrieben sind und andererseits alle anderen Testwege erschöpft sind.