One Health: La santé humaine et la santé animale vont ensemble

On regroupe sous «One Health» des mesures de surveillance de la santé, de prévention, mais aussi de traitement de maladies et blessures. L’utilisation de substances actives médicales chez l’animal joue un rôle important. En font partie les vaccins, les antibiotiques et d’autres médicaments visant à prévenir ou soigner des maladies infectieuses, des parasites, des inflammations ou des douleurs. Les «Big Five» utilisés contre les maladies cardiaques chez le chien et le chat montrent de manière exemplaire combien l’offre est variée: diurétiques de l’anse, pimobendane, inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine, spironolactone et amlodipine. Les animaux de rente et de compagnie bénéficient en Suisse de près de 700 médicaments.

L’autorisation de substances actives à usage vétérinaire a lieu, de même qu’en médecine humaine, après contrôle par l’Institut suisse des produits thérapeutiques Swissmedic. Cela s’applique aux médicaments prescrits par les vétérinaires, mais aussi à ceux en vente libre. Les médicaments destinés aux animaux sont souvent des médicaments utilisés précédemment chez l’être humain, puis adaptés pour un usage vétérinaire. En chemin, les animaux bénéficient, eux aussi, du processus complexe de développement des médicaments, de la recherche fondamentale aux essais cliniques chez l’être humain en passant par la recherche préclinique (expériences en laboratoire et chez l’animal). Le processus de développement d’une nouvelle substance active prend en moyenne douze ans et assure l’efficacité, la sécurité et l’innocuité des médicaments. Pour cela, les expériences sur animaux restent indispensables. Pour protéger les animaux, on se base ce faisant sur le principe des 3R (replace, reduce, refine) les expériences sur animaux ne peuvent se justifier du point de vue éthique que s’il n’y a pas d’autres méthodes et si le nombre d’animaux utilisés et les contraintes auxquelles ils sont soumis sont limités au strict nécessaire.